On olemassa laaja valikoima hitsattuja rakenneosia, joista jokaisella on omat valmistusprosessit ja vaatimukset; Tästä johtuen vastaavat hitsauskiinnikkeet ja asennoittimet eroavat toisistaan huomattavasti kokoonpanon, toimintaperiaatteiden ja teknisten ominaisuuksien suhteen. Kun hitsattujen rakenteiden käyttöalue laajenee ja hitsaustuotannon mekanisoinnin ja automatisoinnin taso nousee, niiden valmistuksessa käytettävien apukoneiden,-kuten kiinnikkeiden ja asennoittimien-valikoima kasvaa edelleen. Nämä apukoneet ja prosessilaitteet voidaan toiminnan perusteella luokitella neljään pääryhmään: hitsauslaitteet, hitsausasennoittimet, integroidut hitsausprosessikoneet ja yleiset hitsauksen apulaitteet.
Työkappaleiden kokoamiseen ja sijoittamiseen käytettäviä kiinnikkeitä kutsutaan yleisesti "kiinnittimiksi"; niitä, joita käytetään erityisesti hitsausvaiheessa, kutsutaan "hitsauslaitteiksi", kun taas sekä kokoonpanoon että hitsaukseen käytettyjä kutsutaan "kokoonpano{0}}hitsauslaitteiksi". Yhteistyössä niitä kutsutaan hitsauslaitteiksi. Hitsauslaitteet luokitellaan kuuteen luokkaan teholähteensä perusteella: manuaalinen, pneumaattinen, hydraulinen, magneettinen, tyhjiö ja sähkö.
